Wat is digitale inclusie en waarom is het belangrijk om dit te ondersteunen?
Heb je ooit gehoord van de term “digitale inclusie”? Digitale inclusie verwijst naar inspanningen om gelijke toegang tot digitale technologie te garanderen en het vermogen om deze effectief te gebruiken te bevorderen voor alle individuen en gemeenschappen. Dit betekent ongeacht gender, leeftijd, opleiding, sociaaleconomische status, geografische locatie, enz. Het gaat om veel meer dan alleen internetverbinding.
Volgens DATAREPORTAL (2025) hebben ongeveer 5,56 miljard mensen toegang tot internet, wat 67,9% van de wereldbevolking is. 96,3% van de internetgebruikers gaat online via hun mobiele telefoon en 6 op de 10 gebruikers verbinden ook via computers. De meeste mensen die geen toegang hebben tot internet komen uit Zuid- en Oost-Azië en Afrika.
Naast internetverbinding omvat digitale inclusie ook de volgende gebieden:
✅ Digitale geletterdheid: de noodzaak om de vaardigheden te verwerven om digitale tools effectief en veilig te gebruiken, inclusief kritisch denken bij het werken met informatie.
✅ Toegang tot technologie inclusief betaalbaarheid: het vermogen om betaalbare digitale apparaten zoals smartphones, computers en tablets aan te schaffen en te gebruiken.
✅ Toegankelijkheid van inhoud: het creëren en verspreiden van inhoud die ongecensureerd, toegankelijk en begrijpelijk is voor verschillende gebruikersgroepen. Bijzondere nadruk ligt op de toegankelijkheid voor mensen met specifieke behoeften of handicap (zie de Web Content Accessibility Guidelines – WCAG). Meertalige ondersteuning en cultureel relevante inhoud zijn eveneens belangrijk.
✅ Deelname aan de digitale economie: het vermogen om digitale tools te gebruiken voor werk, zaken, onderwijs, maar ook voor sociale interactie en communicatie met instellingen.
✅ Vertrouwen en veiligheid: het creëren van een veilige omgeving waarin gebruikers zonder angst actief kunnen zijn.
Digitale inclusie draagt rechtstreeks bij aan het bevorderen van gelijke kansen en heeft een aantal positieve effecten:
- ✅ Het draagt bij aan het overbruggen van de digitale kloof tussen verschillende sociaaleconomische groepen, het stimuleren van sociale inclusie, sociale gelijkheid en het vergemakkelijken van communicatie.
- ✅ Bevordert verder leren, zelfontwikkeling, netwerken en betrokkenheid in verschillende gemeenschappen.
- ✅ Vergroot werkgelegenheidskansen en maakt werken vanaf elke locatie mogelijk.
- ✅ Stimuleert innovatie, productiviteit en concurrentievermogen.
- ✅ Versterkt de democratie en burgerbetrokkenheid via digitale participatie.
Een concreet voorbeeld van wereldwijde steun is het “EQUALS”-project (https://www.equalsintech.org/), dat overheden, de private sector en ngo’s samenbrengt om de genderkloof in digitale technologieën te verkleinen. Onder dit project krijgen vrouwen toegang tot IT-vaardigheidstrainingen. Het project stimuleert ook een grotere vertegenwoordiging van vrouwen in technische sectoren en de digitale economie.