Erfolg ist ein kulturell definiertes Konzept – und in vielen Teilen der Welt sieht er für Männer ganz anders aus als für Frauen. Für Männer wird Erfolg oft mit Macht,      Reichtum, Einfluss und Unabhängigkeit assoziiert. Für Frauen hingegen ist Erfolg häufig mit zwischenmenschlichen oder häuslichen Leistungen verbunden: eine gute Mutter, eine unterstützende Partnerin oder eine emotional intelligente Teamplayerin zu sein.

Diese Doppelmoral führt zu einer subtilen, aber weit verbreiteten Voreingenommenheit in der Führungskräfteentwicklung. Frauen, die nach hohen Positionen streben, werden möglicherweise dafür kritisiert, dass sie ihr Familienleben „vernachlässigen”, während Männer in ähnlichen Positionen selten gefragt werden, wie sie Beruf und Familie unter einen Hut bringen. Ehrgeiz bei Frauen kann als egoistisch oder unweiblich angesehen werden, während er bei Männern bewundert und erwartet wird.

Darüber hinaus werden Leistungsbewertungen und Beförderungsentscheidungen häufig durch diese geschlechtsspezifischen Sichtweisen beeinflusst. Studien haben gezeigt, dass Frauen eher anhand ihrer bisherigen Leistungen beurteilt werden, während Männer auf der Grundlage ihres Potenzials bewertet werden. Das bedeutet, dass Frauen härter arbeiten müssen, um sich zu beweisen, und selbst dann wird ihr Erfolg eher auf „Glück“ oder „Hilfe von anderen“ zurückgeführt als auf ihre Kompetenz.

Diese verzerrte Sichtweise auf Erfolg beeinflusst auch, wie Frauen sich selbst wahrnehmen. Viele fähige Frauen leiden unter dem „Hochstapler-Syndrom“ – der verinnerlichten Angst, trotz ihrer Qualifikationen nicht gut genug zu sein. Wenn Führungsqualitäten als unvereinbar mit Weiblichkeit angesehen werden, streben Frauen seltener nach ihnen oder geben dieses Streben sogar ganz auf.

Um dem entgegenzuwirken, müssen Organisationen und Einzelpersonen neu definieren, wie Erfolg aussieht – jenseits geschlechtsspezifischer Erwartungen. Führung kann und sollte emotionale Intelligenz, Zusammenarbeit und Ausgewogenheit umfassen – Eigenschaften, die Frauen oft natürlicher zum Ausdruck bringen und die historisch gesehen unterbewertet wurden.

👉 Das Erkennen unsichtbarer Barrieren ist der erste Schritt zu ihrer Beseitigung. Sobald wir erkennen, wie kulturelle, bildungsbezogene und gesellschaftliche Erwartungen Führungswege prägen, können wir beginnen, Stereotypen in Frage zu stellen und Systeme zu entwickeln, die die Förderung von Frauen unterstützen – ein Schwerpunkt, der im nächsten Kapitel behandelt wird.