Τα φιλοσοφικά, πολιτικής επιστήμης, κοινωνιολογικά, οικονομικά και πολιτισμικά συγγράμματα για την εξουσία γεμίζουν ολόκληρες βιβλιοθήκες. Σε αυτά περιλαμβάνονται τα έργα του Θουκυδίδη, του Θωμά Ακινάτη, του Niccolò Machiavelli, του Thomas Hobbes, του Montesquieu, του Immanuel Kant, του Georg Wilhelm Friedrich Hegel, του Karl Marx και του Friedrich Engels, του Johann Gottlieb Fichte, του Friedrich Nietzsche, του Max Weber, της Hannah Arendt, του Niklas Luhmann, του Norbert Elias, του Johan Galtung, της Susan Strange, του Heinrich Popitz, του Michel Foucault, του Pierre Bourdieu, της Simone de Beauvoir, της Martha Nussbaum, της Judith Butler και πολλών άλλων. Δεν υπάρχει ένας ενιαίος ορισμός ή μία μοναδική εξήγηση. Αντιθέτως, υπάρχουν διαφορετικές ερμηνείες και οπτικές για την εξουσία.

Εξουσία

Ας εξετάσουμε πρώτα την ίδια τη λέξη. Η γερμανική λέξη «Macht» [εξουσία] έχει πρωτοϊνδοευρωπαϊκές ρίζες και προέρχεται από τη λέξη «magh-», η οποία μπορεί να μεταφραστεί ως «μπορώ, είμαι ικανός/ή, έχω τη δυνατότητα».[1] Αντίστοιχα, η αγγλική λέξη «power» προέρχεται από τις έννοιες «μπορώ», «είμαι ικανός/ή» ή «δύναμη» και «ισχύς».[2]

Η λέξη «machen / to make» [κάνω/δημιουργώ], με τη σειρά της, ανάγεται στο «mak-», το οποίο μεταφράζεται ως «ζυμώνω, κατασκευάζω, διαμορφώνω» / «to knead, fashion, fit». Επομένως, δεν συνδέεται άμεσα με τη λέξη «Macht» [εξουσία].[3]

Ο κοινωνιολόγος Max Weber (1864–1920) διατύπωσε μια αντίληψη της εξουσίας που έγινε κλασική: «Εξουσία σημαίνει κάθε δυνατότητα επιβολής της ίδιας βούλησης στο πλαίσιο μιας κοινωνικής σχέσης, ακόμη και απέναντι σε αντίσταση, ανεξάρτητα από το σε τι βασίζεται αυτή η δυνατότητα».[4] Μπορεί να εκδηλώνεται με διάφορους τρόπους: μέσα στην οικογένεια, μεταξύ γυναίκας και άνδρα, σε μια επιχείρηση, στην υπηρεσία απασχόλησης, μέσω απρόσωπων καταναγκασμών κ.λπ. Η εξουσία μπορεί να πηγάζει από άτομα, αλλά μπορεί επίσης να εδραιώνεται μέσω ομάδων και οργανισμών ή μέσω οικονομικών, τεχνικών, νομικών και πολιτισμικών-θρησκευτικών δομών.

Κυριαρχία

Αντιθέτως, για τον Weber, η κυριαρχία [Herrschaft] αποτελεί μια θεσμικά κατοχυρωμένη και, συνεπώς, κοινωνικά αναγνωρισμένη μορφή εξουσίας: «Κυριαρχία σημαίνει τη δυνατότητα να βρίσκει υπακοή μια εντολή συγκεκριμένου περιεχομένου μεταξύ προσδιορίσιμων προσώπων». Ο Weber διακρίνει τρεις τύπους κυριαρχίας που μπορούν να θεωρηθούν νόμιμοι:

• τη νομική ή ορθολογική κυριαρχία, η οποία διασφαλίζεται από συμφωνημένους κανόνες και δομές και συνδέεται με θέσεις και όχι με πρόσωπα (π.χ. ένα κοινοβουλευτικό σύστημα διακυβέρνησης),

• την παραδοσιακή κυριαρχία, η οποία βασίζεται στην πίστη σε μια αμετάβλητη εξουσία, όπως αυτή του βασιλιά, και

• τη χαρισματική κυριαρχία, η οποία στηρίζεται στο ιδιαίτερο χάρισμα ενός προσώπου και στον ρόλο του ως προτύπου.

ΠΑΡΑΔΕΙΓΜΑ

Για αιώνες, ο θεσμός του γάμου οριζόταν με όρους κυριαρχίας, σύμφωνα με τον Max Weber. Οι γυναίκες όφειλαν να υπακούν στους συζύγους τους. Αυτό κατοχυρωνόταν νομοθετικά. Διασφαλιζόταν επίσης νομικά και οικονομικά. Ακόμη και τη δεκαετία του 1970, οι γυναίκες στην πρώην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας έπρεπε να ζητούν την άδεια του συζύγου τους για να εργαστούν. Η δύναμη του γυναικείου κινήματος, η οποία εκφράστηκε μέσα από τη δημόσια κριτική και τις διαμαρτυρίες, συνέβαλε στη διάρρηξη αυτής της μορφής κυριαρχίας.

Η δυνατότητα δράσης

Μια τέτοια συλλογική ή κοινοτική αντίληψη της εξουσίας διακρίνεται και στην άποψη της Hannah Arendt (1906–1975), όταν δηλώνει:

Η εξουσία αντιστοιχεί «…στην ανθρώπινη ικανότητα όχι απλώς να ενεργεί ή να κάνει κάτι, αλλά να ενώνεται με άλλους ανθρώπους και να δρα από κοινού μαζί τους». Αναδύεται «κάθε φορά που οι άνθρωποι συναντιούνται και δρουν από κοινού».[5]

Ενώ ο Max Weber αναγνωρίζει τόσο στην εξουσία όσο και στην κυριαρχία μια δράση που κατευθύνεται «αρνητικά» προς τη διαμόρφωση των άλλων σύμφωνα με τη βούληση κάποιου, μετατρέποντάς τους σε όργανα των δικών του συμφερόντων —και υποβάλλοντάς τους έτσι στην εμπειρία της αδυναμίας—, η Hannah Arendt στρέφει την προσοχή στην επικοινωνία, την αμοιβαία κατανόηση και την κοινή δράση. Και εκείνη αντιλαμβάνεται την εξουσία ως σχέση, όχι όμως ως σχέση υποταγής, αλλά ως σχέση (αυτο)ενδυνάμωσης, η οποία πραγματώνεται μέσα από τη δράση μαζί με άλλους ανθρώπους. (Συνδέει την εξουσία με την έννοια της κυριαρχίας και της καταπίεσης με την έννοια της βίας.)

Έμφυλες σχέσεις

Όσον αφορά τα ζητήματα των έμφυλων σχέσεων, ο ορισμός του Max Weber θα μπορούσε να περιγράψει πολλές «κλασικές» πατριαρχικές συμπεριφορές, ιδίως από την πλευρά των ανδρών, καθώς και απροκάλυπτα καταπιεστικές δομές που εισάγουν διακρίσεις λόγω φύλου. Η Hannah Arendt, με τη σειρά της, θα μπορούσε να προσφέρει ερεθίσματα για την ιδέα της χειραφέτησης.

Οι συγκεκριμένες οπτικές για την εξουσία ίσως να μην είναι εντελώς καινούργιες. Αξιοσημείωτο είναι ότι η Hannah Arendt δεν την αντιλαμβάνεται τόσο ως μια κάθετη σχέση μεταξύ «πάνω» και «κάτω», αλλά ως τη δυνατότητα των ανθρώπων να ενώνονται οριζόντια, θα λέγαμε, και να κάνουν κάτι μαζί. Και οι δύο στοχαστές τοποθετούν τα υποκείμενα στο επίκεντρο (και οι οργανισμοί μπορούν επίσης να αποτελούν «υποκείμενα»). Τι συμβαίνει όμως με τις δομές και τα συστήματα; Δεν μπορεί η εξουσία να πηγάζει και από αυτά; Πώς θα μπορούσε να περιγραφεί η λειτουργία απρόσωπων μορφών εξουσίας;

Ο Michel Foucault (1926–1984) προσφέρει διαφορετικές προσεγγίσεις σε αυτό το σημείο. Και το δικό του βλέμμα στρέφεται προς το υποκείμενο. Ωστόσο, το αναλύει μέσα από το σύνολο των «κοινωνικών σχέσεων». Δεν το κάνει όμως με τον τρόπο που το έκανε κάποτε ο Karl Marx, ο οποίος ασχολήθηκε με τα κοινωνικοοικονομικά προβλήματα της εκμετάλλευσης, του καταναγκασμού για κέρδος και της αλλοτρίωσης. Ο Foucault εξετάζει τους λόγους. Μέσα από αυτούς «παράγονται» καταρχάς τα υποκείμενα.

Λόγος

Τι είναι ένας λόγος; Στην καθημερινή χρήση, η λέξη συχνά εξισώνεται με τη «συζήτηση» ή τον «διάλογο». Σύμφωνα με τον Foucault, ένας λόγος περιλαμβάνει δηλώσεις, όπως αυτές «κυκλοφορούν» σε μια κοινωνία μέσω κειμένων, ομιλιών, εννοιών, γλωσσικών κωδίκων και ορισμών. Και όχι μόνο αυτό: οι λόγοι παράγουν άγραφους κανόνες, καθιερώνουν τρόπους σκέψης και θέασης, καθώς και όσα μπορούν και όσα δεν μπορούν να ειπωθούν για ένα θέμα — τα ταμπού.

ΠΑΡΑΔΕΙΓΜΑ

Ας πάρουμε, για παράδειγμα, την εικόνα της «υστερικής γυναίκας», η οποία ήταν ευρέως διαδεδομένη, ιδίως κατά τον 19ο αιώνα. Ενώ στην αρχαιότητα συνδεόταν με την αντίληψη ότι η γυναικεία μήτρα «περιπλανιόταν» μέσα στο σώμα και ότι, επομένως, η γυναίκα θα έπρεπε κατά προτίμηση να μείνει έγκυος ώστε αυτό να σταματήσει, ο ψυχαναλυτής Sigmund Freud αναγνώρισε την υστερία ως ψυχική ασθένεια, η οποία μπορούσε να επηρεάσει και άνδρες. Μέσα από φωτογραφίες, άρθρα, έρευνες, ιατρικές διαλέξεις, συζητήσεις και κείμενα, η κλινική εικόνα της «υστερίας» τέθηκε «σε κυκλοφορία» και επιβλήθηκε για μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Με αυτή συνδεόταν η αντίληψη της γυναίκας ως φορέα του συναισθήματος και του δυνητικά παράλογου ή παρανοϊκού. Αντιθέτως, ο άνδρας παρουσιαζόταν ως ορθολογικός και ψυχρά υπολογιστικός. Οι συγκεκριμένοι λόγοι διαμορφώνονταν από άνδρες. [6]

Το παράδειγμα δείχνει επίσης ότι οι λόγοι παράγουν γνώση και, συνεπώς, διατυπώσεις στις οποίες αποδίδεται το κύρος της αλήθειας. Τα υποκείμενα είναι συνυφασμένα με τους λόγους· η ομιλία τους δεν είναι αποκομμένη από αυτούς, αλλά καθίσταται δυνατή και ταυτόχρονα περιορίζεται από την ποικιλία των άλλων εκφράσεων. Παρ’ όλα αυτά, τα υποκείμενα αφήνουν το δικό τους αποτύπωμα και συνεισφέρουν τις δικές τους δηλώσεις. Ο Foucault απορρίπτει, επομένως, την ιδέα ότι τα υποκείμενα είναι αυτόνομα, ελεύθερα και αποκλειστικά θεμελιωμένα στον ίδιο τους τον εαυτό. Η σκέψη, τα συναισθήματα και οι πράξεις τους (προ)διαμορφώνονται από τους κοινωνικούς λόγους.

Οι ίδιοι οι λόγοι νοούνται ως μεταβαλλόμενοι. Παράγουν και, ταυτόχρονα, τόσο οι ίδιοι όσο και η παραγωγή τους «…ελέγχονται, επιλέγονται, οργανώνονται και διοχετεύονται μέσω διαδικασιών των οποίων αποστολή είναι να τιθασεύσουν τις δυνάμεις και τους κινδύνους του λόγου και να αποτρέψουν τον απρόβλεπτο χαρακτήρα των συμβάντων του». [7]

Από αυτή την οπτική, έχει νόημα να εξετάζουμε τη γνώση και την εξουσία από κοινού. Η γνώση που αποκτά ισχύ στο πλαίσιο του λόγου μιας κοινωνίας σε μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο διαπερνάται από την εξουσία. Αυτό δεν σημαίνει ότι όλα τα νήματα συγκλίνουν σε ένα κέντρο εξουσίας και ότι όλες οι δραστηριότητες του λόγου ελέγχονται από αυτό. Η εξουσία συμβαίνει, αποτελεί δράση, είναι ένα παιχνίδι δυνάμεων.

Ο λόγος περί της «υστερικής γυναίκας» βασιζόταν σε γνώσεις για τον άνθρωπο και παρήγαγε νέα γνώση· μια γνώση που χρησιμοποιήθηκε για τον έλεγχο και την αποτελεσματικότερη διακυβέρνηση της «θηλυκότητας» και των γυναικών. Μέσω της κατασκευής της «υστερικής γυναίκας», το γυναικείο φύλο μπορούσε να χαρακτηριστεί δυνητικά παράλογο και οι γυναίκες μπορούσαν να αποκλείονται από την πολιτική, την επιστήμη, την εκπαίδευση, τη διαμόρφωση της κοινής γνώμης και άλλους τομείς, καθώς και να ελέγχονται.[8]

Μέσω των λόγων παράγονται όσα μπορούν και όσα δεν μπορούν να ειπωθούν, όσα καθίστανται ορατά και όσα παραμένουν αόρατα. Κατά συνέπεια, η αλήθεια αποτελεί αποτέλεσμα και προϊόν των κοινωνικών σχέσεων εξουσίας. Μέσα από αυτές καθορίζεται τι θεωρείται αληθινό σε μια δεδομένη χρονική στιγμή.

Ακούγεται καινούργιο; Διαφέρει από όσα έχετε συνηθίσει; Γνωρίζετε το διάσημο παράδειγμα του Galileo Galilei (1564–1642); Όταν δημοσίευσε τα ευρήματά του σχετικά με το κοπερνίκειο κοσμοείδωλο, ήρθε αντιμέτωπος με την Ιερά Εξέταση. Μόλις το 1992 αποκαταστάθηκε από την Καθολική Εκκλησία, παρότι τα ευρήματά του είχαν επικρατήσει πολύ νωρίτερα. Επρόκειτο απλώς για μια σύγκρουση ανάμεσα στη διεκδίκηση αυθεντίας ενός θεσμού, όπως η Εκκλησία, και στην πρόοδο της γνώσης; Ποιον ρόλο διαδραματίζει ο πληθυσμός σε αυτή τη διαδικασία; Από ποιο σημείο και μετά απαιτείται η συγκατάθεσή του για να «κατασκευαστούν» οι αλήθειες ως τέτοιες; (Για να «ενδυναμωθεί» η αλήθεια ως αλήθεια;) Και είναι όλα αυτά απλώς λόγια; Ο Foucault προχωρά ένα βήμα παραπέρα.

Dispositif (μηχανισμός)

Ο Foucault διευρύνει την έννοια του λόγου, εντάσσοντας σε αυτήν την έννοια του dispositif. Αυτή δεν αναφέρεται μόνο σε δηλώσεις και λόγους, αλλά και σε πρακτικές. Οι πρακτικές αυτές περιλαμβάνουν συγκεκριμένες ενέργειες, αλλά και, για παράδειγμα, την αρχιτεκτονική των κτιρίων, τις καθιερωμένες διαδικασίες, τη διάταξη των καθισμάτων στα εκπαιδευτικά ιδρύματα, τα προγράμματα σπουδών και τη δομή τους κ.λπ. Οι μηχανισμοί καθορίζουν τι πρέπει και τι δεν πρέπει να γίνεται στους διάφορους τομείς της κοινωνίας.

ΠΑΡΑΔΕΙΓΜΑ

Ας πάρουμε, για παράδειγμα, τον μηχανισμό της όμορφης γυναίκας. Οι γυναίκες εξακολουθούν συχνά να κρίνονται κυρίως με βάση την εμφάνισή τους, ενώ οι περισσότερες έχουν εσωτερικεύσει και οι ίδιες αυτόν τον τρόπο σκέψης. Το κυρίαρχο πρότυπο είναι συνήθως το ιδανικό της λεπτής, νεανικής και ελκυστικής γυναίκας. Αυτός ο «κανόνας» ενισχύεται, εξειδικεύεται και επικαιροποιείται από τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης, τα Instagram reels, το TikTok, τις τάσεις της μόδας, τους αισθητικούς χειρουργούς, τα γυναικεία περιοδικά κ.λπ. Ιδίως οι νεαρές γυναίκες συγκρίνουν υπερβολικά συχνά τον εαυτό τους με αυτόν τον κανόνα και αντιλαμβάνονται τον εαυτό τους ως ανεπαρκή. Οι γυναίκες υιοθετούν το πρότυπο ομορφιάς και ακολουθούν δίαιτες ή προγράμματα ευεξίας για να συμμορφωθούν καλύτερα με αυτό. Με αυτόν τον τρόπο, δεν αποτελούν μόνο τον στόχο ενός μηχανισμού ομορφιάς, αλλά συμβάλλουν και οι ίδιες στην εφαρμογή του. Υποβάλλονται ταυτόχρονα σε αυτόν και υποβάλλουν οι ίδιες τον εαυτό τους. Η εξουσία του μηχανισμού ομορφιάς έχει κανονιστική, κανονικοποιητική και τυποποιητική επίδραση· πειθαρχεί και κατευθύνει την προσοχή όλων των φύλων προς το συγκεκριμένο θέμα — και μακριά από άλλα ζητήματα. Ταυτόχρονα, παράγεται νέα γνώση για το γυναικείο σώμα: αποτελεσματικότερα μοντέλα δίαιτας, πιο εξελιγμένες χειρουργικές μέθοδοι και τεχνικές μέτρησης, όπως ο δείκτης μάζας σώματος και οι τιμές φυσικής κατάστασης και σωματικού λίπους, οι οποίες καθιστούν δυνατή την ακόμη αποτελεσματικότερη εκγύμναση ή πειθάρχηση του σώματος σύμφωνα με τον κανόνα.

«Υπάρχουν στιγμές στη ζωή κατά τις οποίες είναι απαραίτητο να αναρωτηθούμε αν μπορούμε να σκεφτούμε διαφορετικά από τον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε […]». [9]

Ο Foucault δεν εξετάζει τους μηχανισμούς για να τους κρίνει. Αντιθέτως, επιδιώκει να κατανοήσει τι χαρακτηρίζει το παρόν μας — ένα παρόν στο οποίο όλοι και όλες είμαστε ενταγμένοι. Πρόθεσή του είναι να παρατηρούν οι άνθρωποι την κοινωνία τους από την απόσταση ενός ξένου, να αμφισβητούν όσα θεωρούνται αυτονόητα, να μπορούν να εκπλήσσονται και, αναγνωρίζοντας τους μηχανισμούς, να απελευθερώνονται από αυτούς, ανακαλύπτοντας και δοκιμάζοντας έτσι νέα περιθώρια ελευθερίας για τον εαυτό τους.

Θα μπορούσε να προστεθεί ότι η αναγνώριση των παιχνιδιών και των σχέσεων εξουσίας μπορεί επίσης να συμβάλει στη μείωση της αποξένωσης και της αλλοτρίωσης μεταξύ των ανθρώπων. Με την έννοια που δίνει η Hannah Arendt, μπορούν να ενώνονται και να αφήνουν το δικό τους αποτύπωμα στο παιχνίδι των δυνάμεων.

Η εξουσία δεν περιορίζεται στους πολιτικούς θεσμούς

Η κατανόηση του τι σκεφτόμαστε, του τρόπου με τον οποίο σκεφτόμαστε και του τρόπου με τον οποίο η σκέψη μας διαμορφώνεται από το πεδίο των δυνάμεων του λόγου στην κοινωνία —συμπεριλαμβανομένων των πρακτικών που δεν ανήκουν στον λόγο— μας επιτρέπει όχι μόνο να ανοίγουμε το βλέμμα μας σε νέες δυνατότητες, αλλά και να αναλαμβάνουμε ηγετικά καθήκοντα. Μια τέτοια ανάλυση της εξουσίας μπορεί να στρέψει την προσοχή στις αμφισημίες, τα παράδοξα, τις ρήξεις και τις αντιφάσεις που χαρακτηρίζουν τον κόσμο. Αυτό διευκολύνει τη διάκριση μεταξύ διαφορετικών καταστάσεων και τη δεκτικότητα απέναντι σε νέες γνώσεις. Θα βοηθήσει επίσης στη λήψη μακροπρόθεσμων αποφάσεων. Τέλος, η νηφάλια ανάλυση ενός συσχετισμού εξουσίας θα συμβάλει στην αναγνώριση των συναισθημάτων αδυναμίας και, αντιθέτως, στη διαπίστωση της προσωπικής μας δύναμης μέσα στο παιχνίδι των δυνάμεων, ώστε να αξιολογούμε ρεαλιστικά τις δυνατότητες άσκησης εξουσίας που διαθέτουμε.

Ακούγεται αυτό «ανδρικό», δημιουργώντας συσχετισμούς με τον αγώνα, την επιδίωξη της δόξας και την απληστία για χρήματα; Η αξιοποίηση των ευκαιριών και η στρατηγική σκέψη δεν χρειάζεται να συνοδεύονται από μια επιθετική νοοτροπία ή από την απώλεια της ανθρωπιάς. Εάν αντιμετωπιστούν στοχαστικά ως πλευρές μιας δομής εξουσίας της οποίας αναπόφευκτα αποτελούμε μέρος, αυτή η αποστασιοποίηση μπορεί να διευρύνει τους εσωτερικούς χώρους για την ανθρωπιά.

Για μία ακόμη φορά, ας επιστρέψουμε στην εικόνα του ελέφαντα:

Μόνο το ζώο ως σύνολο και η προβοσκίδα καθιστούν δυνατή την αναγνώριση της προβοσκίδας ως τέτοιας. Επιπλέον, υπάρχουν, τρόπος του λέγειν, και άλλες «προβοσκίδες» —τα αυτιά, η κοιλιά, η ουρά κ.λπ.—, δηλαδή αντιλήψεις για γεγονότα της κοινωνίας που γίνονται αντικείμενο λόγων. Μια ανάλυση λόγου και μηχανισμών εμπνευσμένη από τον Foucault λαμβάνει υπόψη ακόμη περισσότερα στοιχεία: την πολιτισμική τεχνική του σχεδίου, την αντίληψή μας για την εκπαίδευση, η οποία μας οδηγεί να απεικονίσουμε ένα πρόβλημα χρησιμοποιώντας την εικόνα ενός ζώου, τη γυναίκα εικονογράφο και το κοινωνικό πλαίσιο γνώσης μέσα στο οποίο βρίσκεται, το ζήτημα του πού εμφανίζονται οι εικόνες, ποιος τις χρησιμοποιεί ή πού αξιοποιούνται και πού όχι, καθώς και τον τρόπο με τον οποίο αυτό επηρεάζει τα συναισθήματα, τη σκέψη και τη δράση των υποκειμένων, τον τρόπο με τον οποίο πειθαρχούνται και πειθαρχούν τα ίδια τον εαυτό τους.

Σύμφωνα με αυτή την οπτική, οι σχέσεις εξουσίας και η παραγωγή γνώσης δεν προκύπτουν αποκλειστικά μέσω όσων κατέχουν πολιτικά αξιώματα —είτε πρόκειται για εθνικές κυβερνήσεις, δικαστήρια, κοινοβούλια ή την Ευρωπαϊκή Επιτροπή— και μάλιστα «κάθετα», σύμφωνα με το πρότυπο της εντολής και της υπακοής. Ο Foucault τις αντιλαμβάνεται ως οριζόντιες, μεταβαλλόμενες και πολλαπλές:

«Η εξουσία δεν είναι θεσμός, δεν είναι δομή, δεν είναι μια συγκεκριμένη δύναμη με την οποία είναι προικισμένοι ορισμένοι. Εξουσία είναι το όνομα που δίνεται σε μια σύνθετη στρατηγική κατάσταση μέσα σε μια δεδομένη κοινωνία». (Foucault 1977, 114)

Εκδηλώνεται στην οικογένεια, στο νηπιαγωγείο, στο σχολείο, στο νοσοκομείο, στις ΜΚΟ, στις επιχειρήσεις, στις δεξαμενές σκέψης, στις φυλακές, μέσα από τα μέσα ενημέρωσης και, φυσικά, στις δημόσιες αρχές, στα κοινοβούλια και στις κυβερνήσεις.

Οι έμφυλες σχέσεις ως σχέσεις εξουσίας

Αυτό σημαίνει ότι η κοινωνία ως σύνολο «…είναι ένα αρχιπέλαγος διαφορετικών μορφών εξουσίας» (Foucault 1998, 281). Επομένως, η εξουσία αποτελεί ένα κοινωνικό συμβάν που δεν συνδέεται με πράγματα ή πρόσωπα, αλλά εμπεριέχεται στα πάντα. Συνεπώς, εμπεριέχεται και οπουδήποτε εκδηλώνονται έμφυλες σχέσεις. Επιπλέον, εάν θεωρήσουμε ότι η εξουσία αποτελεί συστατικό στοιχείο του πολιτικού, τότε, σύμφωνα με την προσέγγιση του Foucault για το φαινόμενο της εξουσίας, το πολιτικό εγγράφεται επίσης στο σύνολο της κοινωνίας. Και όπως οι έμφυλες σχέσεις διαπερνώνται από την εξουσία στις διαφορετικές σφαίρες της κοινωνίας, έτσι είναι και πολιτικές.

Αυτό αποκτά ιδιαίτερη ένταση όταν συνειδητοποιούμε ότι το φύλο αποτελεί οριζόντια ή εγκάρσια κατηγορία. Οι λόγοι για τις έμφυλες σχέσεις συνδέονται συχνά με εκείνους για την εργασία, τον καταμερισμό της εργασίας, την οικογένεια, την εκπαίδευση — και την εξουσία. Αντιστρόφως, προκύπτουν σημαντικές διαπιστώσεις όταν οι λόγοι, για παράδειγμα, σχετικά με τις συντάξεις, τη στέγαση και την εργασία συνδέονται με την κατηγορία του φύλου.

Έμφυλη δικαιοσύνη και νεοφιλελευθερισμός

ΠΑΡΑΔΕΙΓΜΑ

Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η σύνδεση των λόγων περί έμφυλης δικαιοσύνης με εκείνους περί νεοφιλελευθερισμού. Τι σημαίνει αυτή η λέξη; Πρόκειται για το κυρίαρχο οικονομικοπολιτικό παράδειγμα της εποχής μας, το οποίο ταυτόχρονα διεκδικεί εφαρμογή σε όλους τους τομείς της κοινωνίας. Για τον λόγο αυτό είναι σημαντικό και για την υπέρβαση των έμφυλων χασμάτων εξουσίας.

Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) δημοσίευσε το 2016 το κείμενο «Neoliberalism: Oversold?» [10], αποδεχόμενο έτσι ότι η λέξη δεν αποτελεί απλώς έναν πολεμικό όρο, αλλά αντανακλά την πραγματικότητα μιας κοινωνικοπολιτικής στρατηγικής. Βασικά σημεία της είναι η ιδιωτικοποίηση, η απελευθέρωση και η απορρύθμιση και, ως αποτέλεσμά τους, η αισθητή αύξηση των κοινωνικών ανισοτήτων, οι επισφαλείς εργασιακές σχέσεις, οι επισφαλείς συντάξεις, οι χαμηλότερες φορολογικές συνεισφορές των εύπορων και, συνολικά, η συστηματική εδραίωση της ανασφάλειας. Με μαθηματικούς όρους, η κοινωνία ερμηνεύεται ως συνάρτηση της αγοράς και όχι το αντίστροφο. Τα κράτη αποδυναμώνονται. Επιπλέον, σε σχέση με το κείμενο, θα μπορούσε να εξαχθεί το συμπέρασμα ότι αυτό συνοδεύεται από την απομάκρυνση του πολιτικού από τη δημόσια συζήτηση. Η προσοχή κατευθύνεται περισσότερο προς το μικροεπίπεδο και το μεσοεπίπεδο της κοινωνικής δράσης και προς την υποστήριξη στο άμεσο περιβάλλον του ατόμου, και λιγότερο προς τη συζήτηση για τις σχέσεις ιδιοκτησίας, την εξουσία των επιχειρήσεων, τη δημιουργία πλούτου σε αντιδιαστολή με τη φτώχεια κ.ο.κ.

Θα πρέπει να σημειωθεί ότι οι ιδέες του νεοφιλελευθερισμού ανάγονται ουσιαστικά σε τρεις σχολές: την Αυστριακή Σχολή, τη Σχολή του Freiburg και τη Σχολή του Chicago. Η τελευταία κυριαρχεί εδώ και περίπου πενήντα χρόνια. Η άνοδός της ξεκίνησε με το πραξικόπημα στη Χιλή το 1973 και άρχισε να γίνεται αισθητή στον «δυτικό» κόσμο μέσα από τις πολιτικές της Margaret Thatcher και του Ronald Reagan. Παράλληλα, προκαλεί αντίρροπες κινήσεις: η άνοδος δεξιών, αυταρχικών κινημάτων μπορεί επίσης να ερμηνευθεί ως αντίδραση στις κοινωνικές ανασφάλειες που προκύπτουν από μια οικονομική πολιτική νεοφιλελεύθερου προσανατολισμού, σε συνδυασμό με την ταυτόχρονη επιθυμία για προσανατολισμό μέσα σε έναν σύνθετο κόσμο. Ωστόσο, τα προγράμματα των συντηρητικών και δεξιών κομμάτων εμφανίζουν και τα ίδια νεοφιλελεύθερο οικονομικοπολιτικό προσανατολισμό. Επομένως, φαίνεται παράδοξο το γεγονός ότι αρκετοί πολίτες συνδέουν την ψήφο προς αυτά τα κόμματα με την κοινωνική ελπίδα για σταθερότητα και ισορροπία.

Τα παράδοξα επηρεάζουν και τις έμφυλες σχέσεις: στο νεοφιλελεύθερο πρόγραμμα, οι προσπάθειες για μεγαλύτερη έμφυλη δικαιοσύνη βρίσκονται ψηλά στην ημερήσια διάταξη. Μέσω της ενσωμάτωσης της διάστασης του φύλου, της συμπεριληπτικής ως προς το φύλο γλώσσας, των χρηματοδοτικών προγραμμάτων για γυναίκες, των εκστρατειών κατά της ενδοοικογενειακής βίας και πολλών άλλων μέτρων, έχει επιτευχθεί πρόοδος. Ταυτόχρονα, όμως, η έμφυλη δικαιοσύνη παρεμποδίζεται, καθώς η επισφαλειοποίηση των συνθηκών εργασίας, οι χαμηλοί μισθοί, οι χαμηλές συντάξεις κ.λπ., ως συνέπειες της νεοφιλελεύθερης οικονομικής πολιτικής, επηρεάζουν σε ιδιαίτερο βαθμό τις γυναίκες.

Όταν δεξιοί συντηρητικοί κύκλοι αντιτίθενται σε αυτό που αποκαλείται «ιδεολογία του φύλου», αυτό δεν σημαίνει απαραιτήτως ότι συνδέεται από μόνο του με την απόρριψη της έμφυλης δικαιοσύνης — παρότι υπάρχουν πλέον προσπάθειες που εντάσσονται στον όρο «αντιφεμινισμός». Η πολιτική επιστήμονας Eszter Kováts είχε ήδη επισημάνει το 2017 ότι ο φεμινισμός, το γυναικείο κίνημα και οι επιτυχημένες γυναίκες εκλαμβάνονται ως μέρος του νεοφιλελεύθερου πολιτικού προσανατολισμού και θεωρούνται εν μέρει υπεύθυνα για τις κοινωνικές βλάβες που αυτός προκαλεί.

(Kováts, 2017) [11] Η απόρριψη του «φύλου» μπορεί, επομένως, να θεωρηθεί και ως απόρριψη των νεοφιλελεύθερων επιβολών. Επειδή, ωστόσο, αυτές δεν κατονομάζονται ανοιχτά ως στρατηγικές πειθάρχησης ή εξουσίας, η κοινωνική πόλωση εκδηλώνεται με τη μορφή ενός πολιτισμικού πολέμου — και η απομάκρυνση των στρατηγικών εξουσίας από τη δημόσια συζήτηση ή η αποσιώπηση των κοινωνικών συγκρούσεων ενισχύονται ακόμη περισσότερο.

Εάν ενισχυθεί η επίγνωση των λόγων, των επιδράσεων που ασκούν μέσω της εξουσίας και των πλαισίων μέσα στα οποία μπορούν να επιτύχουν οι δράσεις για την υπέρβαση του έμφυλου χάσματος εξουσίας, μπορεί να διατυπωθεί το ακόλουθο δίλημμα:

1. Οι εμπλεκόμενοι φορείς επιδιώκουν την έμφυλη δικαιοσύνη.

2. Κινούνται μέσα σε ένα πλαίσιο λόγου φορτισμένο από τον νεοφιλελευθερισμό, στο οποίο η επίτευξη του στόχου της έμφυλης δικαιοσύνης και, συνεπώς, η υπέρβαση του έμφυλου χάσματος εξουσίας παρουσιάζονται ως αμφίσημες και αντιφατικές διαδικασίες που υπονομεύουν η μία την άλλη.

3. Η οικονομικά φιλελεύθερη ατζέντα προκαλεί δεξιές συντηρητικές αντιδράσεις, με αποτέλεσμα η έμφυλη δικαιοσύνη όχι μόνο να μην προωθείται ενεργά, αλλά να συμβαίνει μάλλον το αντίθετο.

Με άλλα λόγια, εάν όσοι και όσες υποστηρίζουν την έμφυλη δικαιοσύνη αγνοήσουν τις παράδοξες επιδράσεις της εξουσίας μέσα στο συνολικό κοινωνικό πλαίσιο στο οποίο δρουν, κινδυνεύουν, υπό τις σημερινές συνθήκες της δεκαετίας του 2020, να προωθήσουν ακριβώς αυτό που μάχονται: την επιστροφή σε πατριαρχικές συνθήκες.

Η εξουσία εκδηλώνεται παντού· δεν συνδέεται αποκλειστικά με όσους κατέχουν πολιτικά αξιώματα ή με πολιτικούς θεσμούς. Εκδηλώνεται σε καταστάσεις, μέσα σε συγκεκριμένα πλαίσια, ως σχέση δυνάμεων. Και οι προσπάθειες για μεγαλύτερη έμφυλη δικαιοσύνη πραγματοποιούνται μέσα σε ένα συγκεκριμένο κοινωνικό περιβάλλον. Ως παράδειγμα αναφέρθηκε η νεοφιλελεύθερη ή οικονομικά φιλελεύθερη πολιτική στρατηγική. Από τη μία πλευρά, συμβαδίζει με την προώθηση της έμφυλης δικαιοσύνης. Από την άλλη, η επισφαλειοποίηση των συνθηκών εργασίας, οι χαμηλές συντάξεις και άλλοι παράγοντες επηρεάζουν σε ιδιαίτερο βαθμό τις γυναίκες. Ο ισχυρισμός ότι οι γυναίκες έχουν δευτερεύουσα σημασία έχει μακρά ιστορία. Φιλόσοφοι και μελετητές έχουν συμβάλει σημαντικά σε αυτή την αντίληψη. Τελικά, η θεωρία είναι πράγματι πολύ πρακτική. Ας το εξετάσουμε πιο προσεκτικά.

 

Πηγές:

[1]Cf. etymonline.com, https://www.etymonline.com/word/*magh-?ref=etymonline_crossreference (04/09/2025)

[2]Cf. etymonline.com, https://www.etymonline.com/word/power (04/09/2025)

[3]Cf. https://www.etymonline.com/word/*mag-#etymonline_v_52644 (04/09/2025)

[4]Weber, Max (2010, first published 1921): Wirtschaft und Gesellschaft. Grundriss der verstehenden Soziologie, Frankfurt, M., p. 38

[5]Hannah Arendt, Macht und Gewalt, Munich 1981 (4th ed.), pp. 45; 53

[6]Cf. Günther, Paula, Von Männern erfunden: Diagnose Hysterie als Machtmittel gegen das weibliche Geschlecht, 26.04.2023, https://www.qiio.de/von-maennern-erfunden-diagnose-hysterie-als-machtmittel-gegen-das-weibliche-geschlecht/ (04.09.2025)

[7]Faulstich, Peter, Aufklärung — Der Zugang zum Wissen und die Macht seines Gebrauchs, n.d., https://www.die-bonn.de/doks/report/2011-theorie-der-erwachsenenbildung-01.pdf, p. 7

[8]Cf. Günther, Paula, Von Männern erfunden: Diagnose Hysterie als Machtmittel gegen das weibliche Geschlecht, 26.04.2023, https://www.qiio.de/von-maennern-erfunden-diagnose-hysterie-als-machtmittel-gegen-das-weibliche-geschlecht/ (04.09.2025)

[9]Ziegler Dr., Walther, Foucault in 60 Minuten, https://www.youtube.com/watch?v=mY8xqn9MYbI&t=609s, min. 56:02 (04/09/2025)

[10]Ostry, Jonathan D. / Loungani, Prakash / Furceri, Davide, Neoliberalism: Oversold? Finance & Development, June 2016, Vol. 53, No. 2, https://www.imf.org/external/pubs/ft/fandd/2016/06/ostry.htm (04/09/2025)

[11]Kováts, Eszter, The Emergence of Powerful Anti-Gender Movements in Europe and the Crisis of Liberal Democracy. In: Gender and Far Right Politics in Europe. Springer International Publishing, Cham 2017, pp. 175–189